Снежный барс, или ирбис (Panthera uncia) - один из шести видов кошачьих (Felidae), которых современная систематика выделяет в ранг подсемейства пантеровых (Pantherinae). Ирбис, несмотря на, казалось бы, внешнее сходство с леопардом (Panthera pardus) - не типичная пантеровая кошка. В начале как и всех кошачьих его включали в род Felis (кошки), затем (после выделения данного рода) в род Panthera (пантеры), после этого его выделили в отдельный род Uncia (снежные барсы, или ирбисы). В настоящее время всё больше и больше учёных склоняются к тому, что несмотря на все отличия ирбиса от "типичных" пантер, его следует отнести к роду Panthera.
Несмотря на это, ирбис весьма отличается от "типичных" пантер - тигра (Panthera tigris), льва (Panthera leo), ягуара (Panthera onca) и леопарда (Panthera pardus). Генетически из всех видов кошачьих снежный барс наиболее близок к тигру. Его подъязычный аппарат анатомически схож с таковым у тигра, однако ирбис, не может рычать так, как остальные представители рода пантер, хотя рычать он всё же умеет. Внешнее отличие состоит главным образом в ярко выраженном переходе ото лба к морде, что не свойственно остальным представителям семейства кошачьих, а также в зрачке - сужаясь он принимает округлую форму, однако не настолько круглую как у остальных пантер (более овальную).
отличие состоит в том, что во время трапезы ирбис принимает позу как у малых кошек, а не у пантер, хотя может поедать пищу, принимая положение, схожее с пантеровыми кошками. Помимо этого, снежный барс гораздо менее агрессивен, неели все остальные представители рода Panthera.
Отряд: Carnivora (хищные, или плотоядные)
Подобтряд: Feliformia (кошкообразные, котообразные, или фелиформии)
Надсемейство: Feloidea (кошкообразные, котообразные, или фелоиды)
Семейство: Felidae (кошачьи, или фелиды)
Подсемейство: Pantherinae (пантеровые, или пантерины)
Род: Panthera (пантеры)
Подрод: Uncia (снежные барсы, или ирбисы)
Вид: Panthera (Uncia) uncia (снежный барс, или ирбис)
