Кустарниковая собака (Speothos venaticus) представляет собой довольно необычное псовое небольших размеров. Длина тела взрослых особей, без учёта хвоста, составляет примерно от 55 до 75 см, высота в плече приблизительно 20-30 см, а вес, как правило, от 5 до 8 кг. И тем не менее это самый грозный представитель семейства псовых (Canidae) в Южной Америке, так как это единственное псовое этого континента, которое образовывает стаи и имеет очень сильные челюсти относительно своих размеров.
Несмотря на свои весьма скромные размеры кустарниковая собака коренаста, плотно сбита и обладает очень сильными для своих размеров челюстями, благодаря массивному черепу. Зубы довольно массивны. Их всего 38 - наименьшее число зубов в семействе псовых.
Благодаря всему этому кустарниковые собаки часто нападают на животных, превосходящих их размерами, нередко намного. Их типичной добычей являются крупные кавиаморфные грызуны (параотряд Caviomorpha), такие как пака (Cuniculus paca), агути (род Dasyprocta), два вида капибар (Hydrochoerus hydrochaeris и Hydrochoerus isthmius) и всех остальных крупных грызунов, которые встречаются в их ареале обитания. Помимо этого, кустарниковые собаки нападают на нанду (род Rhea), пекари (семейство Tayassuidae) и других животных схожих размеров. Известен даже случай охоты группы кустарниковых собак, состоящей из шести особей, на 250 кг тапира (род Tapirus). Мелкие южноамериканские олени также могут при случае стать их добычей.