Megantereon (мегантереон) - род кошачьих (Felidae) подсемейства саблезубых кошек (Machairodontinae), обитавший в Северной Америке, Европе, Азии и Африке с плиоцена по плейстоцен.
Мегантереон предположительно является предком смилодона (Smilodon) и в свою очередь является предположительным потомком парамахайрода (Paramachairodus) и вместе с вышеупомянутыми двумя родами образует трибу Smilodontini. Помимо этой трибы, подсемейство саблезубых кошек включает в себя трибу Machairodontini. Представители трибы Smilodontini отличаются от последних более длинными клыками с менее выраженными зазубринами.
Своим плотным телосложением и размерами мегантереон напоминал крупного ягуара. Шея мегантереона была очень мускулистой, что позволяло ему с большой силой вонзать клыки в тело жертвы. Длинные верхние клыки были защищены характерными отростками (гребнями) на нижней челюсти. Крупнейшие экземпляры мегантереона известныее из Индии имели ориентировочный вес 90-150 кг (в среднем 120 кг). Формы среднего размера известны из других частей Евразии и плиоцена Северной Америки. Наименьшие представители данного рода, с предполагаемым весом в 60-70 кг, обнаружены в Африке и нижнего плейстоцена Европы. Однако другие источники оценивают вес раннеплейстоценовых европейских мегантереонов в 100-160 кг.
Два экземпляра, исследованные М. Мендозой (M. Mendoza) для установления массы тела. Массу тела одного из них определили в 23,5 кг (51,8 фунта), массу другого - 65,7 кг (144,8 фунтов). Судя по всему разные виды мегантереонов сильно варьировали в размерах.
Мегантереон вероятно впервые появился около 4,5 млн. лет назад (ранний плиоцен) в Северной Америке. Приблизительно 3-3,5 млн. назал он твёрдо обосновался также в Африке и Евразии. В Северной Америке в середине плиоцена мегантереон эволюционировал в смилодона, в то время как в Старом Свете представители рода Megantereon дожили до середины плейстоцена. Возраст самых поздних останкок из Восточной Африки оценивается примерно 1,5 млн., а в Южной - 700-400 тысяч лет. В Европе последние мегантереоны жили примерно 900 тысяч лет назад, а в Азии они вероятно сохранились вплоть до 500 тысяч лет назад, поскольку останки мегантереона были найдены вместе с останками питекантропа (Homo erectus) на известном участке Zho-Khou-Dien в Китае. Единственный полный скелет был найден в Seneze, Франция.
Отряд:
Carnivora (хищные)
Подотряд:
Feliformia (кошкообразные)
Семейство:
Felidae (кошачьи)
Подсемейство:
Machairodontinae (саблезубые кошки, или махайродовые)
Триба:
Smilodontini (смилодоновые)
Род:
Megantereon (мегантереоны)
Виды:
Megantereon cultridens
Megantereon nihowanensis (возможно ранний синоним M. cultridens)
Megantereon whitei
Megantereon gracile
Megantereon eurynodon
Megantereon megantereon
Megantereon vakhshensis
Megantereon ekidoit
Megantereon falconeri
Megantereon hesperus
Megantereon spiryleris
Реконструкции мегантереонов (на последней иллюстрации - Megantereon cultridens):
Черепа Megantereon nihowanensis:
Литература
A. Turner: The big cats and their fossil relatives. Columbia University Press, 1997, ISBN 0-231-10229-1
Jordi Augusti: Mammoths, Sabertooths and Hominids 65 Million Years of Mammalian Evolution in Europe. Columbia University Press, 2002, ISBN 0-231-11640-3
D. Mol / W. v. Logchem / K. v. Hooijdonk / R. Bakker: The Saber-Toothed Cat, DrukWare, Norg 2008, ISBN 978-90-78707-04-2
PaleoBiology Database: Megantereon, basic info
L. D. Martin. 1998. Felidae. In C. M. Janis, K. M. Scott, and L. L. Jacobs (eds.), Evolution of Tertiary Mammals of North America 1:236-242
A. Berta and H. Galiano. 1983. Megantereon hesperus from the late Hemphillian of Florida with remarks on the phylogenetic relationships of machairodonts (Mammalia, Felidae, Machairodontinae). Journal of Paleontology.
B. M. Navarro and P. Palmqvist: Presence of the African Machairodont Megantereon whitei (Broom, 1937) (Felidae, Carnivora, Mammalia) in the Lower Pleistocene Site of Venta Micena (Orce, Granada, Spain), with some Considerations on the Origin, Evolution and Dispersal of the Genus. Journal of Archaeological Science (1995) 22, 569-582.
N. Garcia and E. Virgos: Evolution of community in several carnivore palaeoguilds from the European Pleistocene: the role of intraspecific competition. Lethaia 40 (2007)
M. Mendoza, C. M. Janis, and P. Palmqvist. 2006. Estimating the body mass of extinct ungulates: a study on the use of multiple regression. Journal of Zoology
Turner, Alan (1997). The Big Cats and their fossil relatives. New York: Columbia University Press. p. 55. ISBN 0-231-10228-3.
B. M. Navarro and P. Palmqvist: Presence of the African Machairodont Megantereon whitei (Broom, 1937) (Felidae, Carnivora, Mammalia) in the Lower Pleistocene Site of Venta Micena (Orce, Granada, Spain), with some Considerations on the Origin, Evolution and Dispersal of the Genus. Journal of Archaeological Science (1995) 22, 569-582.
Turner, A (1987). "Megantereon cultridens (Cuvier) (Mammalia, Felidae, Machairodontinae) from Plio-Pleistocene Deposits in Africa and Eurasia, with Comments on Dispersal and the Possibility of a New World Origin". Journal of Paleontology 61 (6): 1256–1268. http://links.jstor.org/sici?sici=0022-3360(198711)61:6%3C1256:MC((FM%3E2.0.CO;2-P.
(с) Оригинал статьи - http://en.wikipedia.org/wiki/Megantereon
Перевод с небольшими изменениями - Crazy Zoologist.