Ни одна современная хищная птица не может сравнится в силе и мощи с гарпией (Harpia harpyja). Эта птица обладает суровым, даже грозным видом, благодаря чему и получила своё название - гарпия, в честь древнегреческих божеств бури, хранительниц Тартара, которым предания приписывают таже похищения детей.
По силе лап и когтей с ней не может сравниться ни один пернатый хищник. Их активных пернатых хищников только белоплечий орлан (Haliaeetus pelagicus) и филиппинский обезьяноед (Pithecophaga jefferyi) могут достигать столь же внушительных размеров, однако последний, хоть и может линейно немного превосходить гарпию, уступает ей в массе тела. Что касается белоплечего орлана, то это пожалуй единственная хищная птица, за исключением крупных падальщиков, которая может достигать большего веса, чем даже крупнейшие гарпии. Однако ни одна из этих птиц не сравниться с гарпией в силе и способности убивать крупных животных.
Несмотря на свой сурой вид и грозное выражение глаз, гарпии - очень красивые птицы. Вес самок гарпий колеблется примерно от 6,5 до 9 кг. Известна зоопарковская самка гарпии, вес которой составлял 12,3 кг. Самцы, что характерно для соколообразных, мельче самок: их вес составляет примерно 4-5,5 кг. Лапы гарпий исключительно сильны, а когти просто ужасают своей величиной. У гарпий очень крепкий клюв, хоть и не такой крупный и массивный как у уже упомянутых белоплечего орлана и филиппинского обезьяноеда. Крылья у гарпий широкие и относительно короткие - всего до 2-х метров в размахе. Гарпия живёт и охотится в лесу, поэтому слишком длинные крылья были бы помехой. Короткие же широкие крылья и большой хвост позволяют гарпии маневрировать между деревьями в поисках добычи. Таким образом гарпия хоть и не особо быстрый, зато очень маневренный летун.
Основной добычей гарпии являются южноамериканские приматы и ленивцы. Именно для добывания таких животных гарпии и нужны столь сильные лапы и гипертрофированные когти. Обезьяны представляют собой весьма обороноспособных животных, способных нанести врагу смертельные раны своими крупными клыками, а ленивцы хоть и не способны на сколько-нибудь эффективную активную оборону, чтоб оторвать их на лету с ветвей дерева, требуется немалая сила. К тому же у ленивца очень массивный и крепкий скелет. Гарпия же своими мощнейшими лапами просто выбивает ленивца с ветки. А обезьяны, несмотря на их великолепную реакцию даже не успевают нанести ответный удар, так как гарпии моментально убивают жертву, понзаяя её своими длинными когтями. Помимо этого, гарпии нападают также и на птиц, например попугаев. На наземных животных гарпии охотятся лишь эпизодически.
Гарпии гнездятся как правило на высоких деревьях, где строят большие гнёзда. Самка сносит как правило два яйца, однако выживает только один птенец - тот, который вылупился раньше. Родители кормят птенца примерно до десятимесячного возраста.
Таксономия:
Класс: Aves (птицы)
Подкласс: Neornithes (веерохвостые)
Инфракласс: Neognathae (новонёбные)
Отряд: Falconiformes (соколообразные)
Семейство: Accipitridae (ястребиные)
Подсемейство: Harpiinae (гарпии)
Род: Harpia (гарпии, или настоящие гарпии)
Вид: Harpia harpyja (обыкновенная гарпия, американская гарпия, гарпия)
Ареал распространения:
Иллюстрации:
