Боевой орёл предпочитает селиться в саваннах к югу от Сахары. Здесь он является полновластным властелином неба и в воздушном бою ему нет равных на Африканском континенте. Помимо крупных размеров и силы, орёл-боец замечателен также своей красотой. Суровый взгляд ярко жёлтных глаз, мощный крючкообразный клюв, горделивая осанка, мощные когтистые лапы и внушительный размах крыльев делают его одним из самых великолепных пернатых хищников мира. Размером орёл-боец примерно с крупного беркута, или даже чуть больше. Максимальный вес орла-бойца в разных источниках указывается по-разному. Но очевидно, что наиболее крупные самки этого вида могут достигать 7-ми кг, а их размах крыльев может доходить до 2,6 метров.
Добычей боевому орлу служат различные птицы, чаще всего из отряда курообразных, мелкие и среднего размера млекопитающие, такие как детёныши импалы или газели, дик-дики, даманы, сурикаты, молодые павианы и другие небольшие обезьяны, а также всякого рода рептилии, в том числе змеи и вараны.
Раньше боевого орла относили к подсемейству орлов (Aquilinae), но в настоящее время этот таксон упразднили, и ввели вместо него подсемейство канюков - Buteoninae.
Вторым по величине среди африканских орлов после боевого орла является кафрский орёл, или орёл Верро, которого также называют африканским чёрным орлом (Aquila verreauxii). Это орёл в размахне крыльев сопоставим с боевым орлом, однако весит заметно меньше - как правило до 4,5 кг. Орёл Верро обитает в гористой местности к югу от Сахары. Охотится он как правила на мелких млекопитающих, таких как даманы и крупные грызуны, а также птиц.
Венценосный орёл (Stephanoaetus coronatus) по весу примерно сопоставим с африканским чёрным орлом, но немного уступает ему в размахе крыльев. Зато гораздо превосходит его в силе. Венценосный орёл обитает в тропических лесах и охотится на лесных обитателей - обезьян, небольших парнокопытных и т.п. Венценосный орёл - очень сильная птица. В среднем, добыча венценосного орла такая же, или даже крупнее, чем у боевого орла, хоть он и уступает в размерах последнему. К примеру, венценосный орёл обладает достаточной силой для того, чтобы одолеть даже 30-килограммового дукера. По своему таксономическому положению, венценосный орёл находится в близком родстве с настоящими орлами (род Aquila), так как входит вместе с ними в подсемейство канюков - Buteoninae (по старой классификации в подсемейство орлов - Aquilinae), однако по своим повадкам больше напоминает гарпию, с которой имеет некоторое конвергентное сходство.
Таксномическое положение боевого орла:
Отряд: Falconiformes (соколообразные)
Семейство: Accipitridae (ястребиные)
Подсемейство: Buteoninae (канюковые)
Род: Polemaetus (боевые орлы, или орлы-бойцы)
Вид: Polemaetus bellicosus (боевой орёл, или орёл-боец)
Таксномическое положение венценосного орла:
Отряд: Falconiformes (соколообразные)
Семейство: Accipitridae (ястребиные)
Подсемейство: Buteoninae (канюковые)
Род: Stephanoaetus (венценосные орлы)
Вид: Stephanoaetus coronatus (венценосный орёл)
Таксномическое положение кафрского орла:
Отряд: Falconiformes (соколообразные)
Семейство: Accipitridae (ястребиные)
Подсемейство: Buteoninae (канюковые)
Род: Aquila (настоящие орлы)
Вид: Aquila verreauxii (кафрский орёл, африканский чёрный орёл, орёл Верро)
Иллюстрации:
Боевые орлы:
Кафрские орлы:
Венценосные орлы:
